Manches Schulkind, das morgens gar keine Lust hatte, in die Schule zu gehen, hat sie wohl schon verflucht, die Schulpflicht, aber seien wir ehrlich, ohne Schulpflicht wären wir schlechter dran. Sie zwingt ja nicht nur die Kinder in die Schule, sondern garantiert ihnen eine Ausbildung, die sie brauchen, um im Leben und im Berufsleben zurechtzukommen.
Schulen gibt es schon lange, aber früher war nicht staatlich geregelt, wer wo wie lange in die Schule gehen muss oder darf. Da in der Bundesrepublik das Schulwesen Ländersache ist, wollen wir uns die Sache anhand der Schulpflicht in Bayern ansehen, auch wenn wir zugeben müssen, dass die Preußen früher dran waren, schon 1717 erließ König Friedrich Wilhelm I ein Edikt zur Einführung der Unterrichts- und Schulpflicht für Kinder im Alter von fünf bis zwölf Jahren, Noch früher war das Herzogtum Pfalz Zweibrücken dran, das als weltweit erstes Territorium 1556 eine allgemeine Schulordnung für Knaben und Mädchen einführte.

Früher betrieb vor allem die Kirche die Ausbildung der Kinder. In Klosterschulen sorgte sie dafür, dass des Lesens und Schreibens kundiger Nachwuchs herangezogen wurde. Der Schulbesuch kostete die Eltern Geld, dabei wurden zudem künftige Fachleute und Nachwuchs für den Priesterstand) ausgebildet. Begabte Kinder wurden mit Stipendien unterstützt. Adlige ließen ihre Kinder durch Privatlehrer unterrichten, in Städten gab es kommunale Schulen, Klöster unterhielten Bildungseinrichtungen. Das Schulwesen war zersplittert und uneinheitlich und genügte nicht den Anforderungen einer sich modernisierenden Gesellschaft. Unter Kurfürst Max III. Joseph (1663 – 1709) wurde im Jahr 1770 ein Mandat erlassen, um das Schulwesen neu zu ordnen und die Jugend in Hinblick auf die christliche Einstellung und das Allgemeinwissen besser auszubilden. Der akademisch gebildete, von der Aufklärung beeinflusste Benediktinermönch Heinrich Braun war von 1770 bis 1773 Landeskommissar für das bayerische Volksschulwesen.1768 wurde er Mitglied im Geistlichen Rat des Kurfürstentums, der Geistliche Rat war eine Zentralbehörde für Kirchen- und Schulangelegenheiten.

Die Aufklärung wollte den Gebrauch der Vernunft fördern und zur Tugend erziehen. Um den staatlichen Herrschaftsanspruch durchzusetzen und eine schlagkräftige Bürokratie zu schaffen, Reformen durchzuführen, und für den wissenschaftlich-technischen Fortschritt musste der Bildungsstand der gesamten Bevölkerung gehoben werden Das war nicht möglich ohne elementare Fähigkeiten im Lesen, Schreiben und Rechnen und grundlegende Kenntnisse in den als Realien bezeichneten Fächern. Zugleich konnte so der Einfluss der Kirchen zurückgedrängt werden.
 
Unter Kurfürst Max IV, Joseph setzte der fast allmächtige Minister Montgelas – sein Standbild steht am östlichen Ende des Paradeplatzes, bekannt, bei manchen berüchtigt, ist er für die brutale Durchführung der Säkularisation – auf eine Förderung der Volksbildung, Für ihn war das Schulwesen völlig unzureichend, unfähige Lehrkräfte und bildungsunwillige Eltern verhinderten seiner Meinung nach, dass die Kinder lesen und schreiben lernten. Mit Hilfe des Bildungswesens wollte er einen einheitlichen Untertanenverband schaffen, das Zusammenwachsen der verschiedenen Herrschaftsgebiete befördern und so eine „Revolution von oben“ durchführen.

1892 wurde der Geistliche Rat aufgelöst, seine Aufgaben übernahm das Generalschuldirektorium. Am 23. Dezember wurde ein Generalmandat erlassen, um die Bildung der Jugend zu fördern. Schon im ersten der 15 Punkte des Mandats findet sich die Regelung einer sechsjährigen Schulpflicht; alle Kinder vom 6. bis zum 12. Lebensjahr sollten ganzjährig die Schule besuchen. 

Über die Zahl der Wochentage wird nichts gesagt. Somit wurde 1802 in Bayern die allgemeine Schulpflicht eingeführt. Auf die geringe Höhe des Schulgeldes wurde hingewiesen, aber bei Zahlungsverzug wurde nachdrücklich die Eintreibung gefordert. Die Anwesenheit war von den Lehrern zu kontrollieren und von den Pfarrern zu bestätigen. Auch das Zeugnis am Ende der Schulzeit („Entlassungs-Schein“) diente zur Durchsetzung der Schulpflicht, denn es wurde erst nach einer Prüfung ausgestellt und musste beim Eintritt einer Lehrstelle, bei Eheschließung und bei Erwerb von Grundbesitz vorgelegt werden.
 
1803 wurde die Sonntagsschule eingeführt mit der Begründung, sechs Schuljahre seien nicht ausreichend, Wiederholung und eine weitere Ausbildung sei nötig. Für Jugendliche vom 12. bis zum18. Lebensjahr sollten Sonntagsschulen eingerichtet werden, Die Schulpflicht umfasste damit insgesamt zwölf Jahre, davon sechs in der Werktagsschule. Die Sonntagsschule legte die Grundlage für die spätere Berufsschule.

Was wurde in den bayrischen Schulen gelernt? Am 3. Mai1804 wurde ein erster Lehrplan erlassen. Dessen Bildungsprogramm behandelte die Themen „Gott“, „Mensch“, „Natur“, „Kunst“, „Sprache“, „Zahl- und Maaß-Verhältnisse“. Es ging über die grundlegenden Fähigkeiten des Lesens, Schreibens und Rechnens hinaus und räumte den Realien breiten Raum ein.

Ein Problem war auch die Schulaufsicht, die lange in kirchlicher Hand lag, was viel Konfliktstoff barg.
 
In Bayern stieg zwischen 1835 und 1871
die Anzahl der Schulen von 6.275 auf 7.333
die der Lehrkräfte von 8.689 auf 9.315
die der Schulkinder von 562.934 auf 633.724;
es entstand ein flächendeckendes allgemeines Schulwesen.
 
Jedoch waren die meisten Schulen einklassig, eine Lehrkraft war im Schnitt für 61 Schüler zuständig, mehr als ein Viertel der Lehrkräfte waren nicht voll ausgebildet.
 
1856 wurde die Schulpflicht in der Werktagsschule auf sieben Jahre verlängert, die in der Feierstagsschule auf drei Jahre reduziert. Die Schulpflicht umfasste damit nur noch 10 statt 12 Jahre.
 
Die Weimarer Verfassung von1919 machte den regelmäßigen Schulbesuch zu einem Grundrecht und Kinderschutzgesetz. Heute ist die Schulpflicht im jeweiligen Landesrecht der Bundesländer verankert. Sie gilt als staatliche Schutzgarantie für das Recht des Kindes auf Bildung.
 
In dem Zusammenhang ist von Bedeutung, dass zum Beispiel Kinder mit Einschränkungen zunächst nicht schulpflichtig waren, für Kinder mit Lernschwierigkeiten zum Beispiel gibt es die Schulpflicht (und damit das Recht auf Schulbesuch) erst ab 1965.
 
Text: Jürgen Walla

Bei Abfassung des Artikels stützte ich mich auf den Beitrag Allgemeine Schulpflicht (1802) von Ulrich Baumgärtner im Historischen Lexikon Bayerns (https://www.historisches-lexikon-bayerns.de/Lexikon/Allgemeine_...)